Coffee-Tech Index
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'erogazione. Se la pressione è bassa, instabile o non sale, le cause sono la regolazione del by-pass, l'usura della pompa, oppure problemi di alimentazione/calcare a monte. Si diagnostica leggendo il manometro a gruppo carico.
'acqua attraverso il caffè la genera la pompa rotativa a palette, regolata da una valvola di by-pass interna sul valore di lavoro (in genere 9 bar). Quel valore si legge sul manometro della pompa durante un'erogazione a gruppo carico (cioè con portafiltro pieno e agganciato): la lancetta deve salire e stabilizzarsi intorno a 9 bar. Se la pressione è troppo bassa l'estrazione è debole e acquosa; se è troppo alta diventa violenta e amara; se è instabile l'espresso non è ripetibile. Capire dove sta il problema (regolazione, pompa, alimentazione) richiede di leggere il manometro nelle condizioni giuste.
La valvola di by-pass (o di regolazione) della pompa imposta la pressione di lavoro. Se è starata, la pressione si stabilizza sopra o sotto i 9 bar pur con pompa sana. È la prima cosa da verificare quando la pressione è costante ma fuori valore. La regolazione del by-pass è un intervento tecnico, perché si agisce sulla pompa in pressione.
Con le ore, le palette e il corpo della pompa rotativa si usurano e la pompa perde portata e capacità di pressione: il manometro fatica a salire a 9 bar o la pressione cala sotto sforzo. È usura meccanica; quando la regolazione del by-pass non basta più a recuperare il valore, la pompa va sostituita con quella corretta per il modello (attacco, portata e marca compatibili).
'alimentazione a monte, che spesso è la vera causa.
La pressione di estrazione va letta a gruppo carico (portafiltro pieno e agganciato che oppone resistenza): erogando a vuoto o con caffè troppo macinato grosso il manometro non legge i 9 bar perché manca la resistenza, e si può scambiare una lettura normale per un guasto. Anche il manometro stesso, se difettoso, può ingannare.
'impianto idraulico in pressione sono da tecnico. Il barista può e deve fare la diagnosi di lettura (manometro a gruppo carico), verificare l'alimentazione a monte (rubinetto aperto, filtro non scaduto) ed escludere errori di misura; le riparazioni interne le fa il tecnico, perché si lavora su circuito in pressione.
'erogazione a gruppo carico (portafiltro pieno e agganciato). Valori molto più bassi danno estrazioni deboli e acquose, valori molto più alti estrazioni violente e amare. Il valore esatto consigliato e la regolazione dipendono dal modello e dal caffè.
Perché a vuoto manca la resistenza del pannello di caffè: la pressione di estrazione si legge solo a gruppo carico, con portafiltro pieno e ben agganciato. Una lettura bassa a vuoto è normale e non indica un guasto. Ripeti sempre la misura a gruppo carico con dose e macinatura corrette.
'alimentazione: rubinetto a monte completamente aperto e filtro/depuratore non scaduto. Una pompa mal alimentata cavita e dà pressione instabile, ma la causa è a monte. Se l'alimentazione è a posto e la pressione resta instabile o non raggiunge i 9 bar a by-pass regolato, allora il sospetto è la pompa usurata: la verifica e la sostituzione sono da tecnico.
Guida a scopo informativo. Verifica sempre il modello e il codice del pezzo originale prima dell'acquisto.